Port Lotniczy Gdynia-Kosakowo

Dwanaście ekskluzywnych miniapartamentów, ekrany LCD zamontowane w siedzeniach, fotele rozkładane do pozycji leżącej oraz transmisja danych ze stanowiska w kabinie. Tak pokrótce opisać można najbardziej luksusowy samolot na świecie Airbus A380, który zadziwia już teraz, a producent zapowiada, że właśnie pracuje nad jego kolejną, ulepszoną wersją.

Airbus A380 nie jest największą pasażerską maszyną, ale jak na razie - najbardziej ekonomiczną. Producent tak dobrał jego wyposażenie, aby było jak najlżejsze. Warstwa farby została zmniejszona na tyle, że zaoszczędzono 80 kg, poszycie górnego kadłuba odchudzono o 800 kg, a lekkie opony odjęły dodatkowe 360 kg. Między innymi dzięki temu A380 spala 2.9 litra na jednego pasażera na 100 km, czyli o 12% mniej niż dotychczasowy lider Boeing 747. Aby to osiągnąć firma Airbus zamawiała poszczególne części od 100 firm z całego świata, w tym z Polski, w której wyprodukowano podwozia maszyny.

Dwupoziomowy pokład ciągnie się przez całą długość kadłuba, dzięki czemu samolot z jedną, ekonomiczną klasą może pomieścić nawet 853 osoby, a przy dostosowaniu do trzech klas - ponad 500.Pierwszy A380 trafił do singapurskich linii lotniczych 15 października 2007 roku, a w premierowy lot do Sydney udał się 10 dni później. Bilety licytowano wcześniej na aukcji charytatywnej, podczas której uzbierano ponad milion dolarów. To i tak niewiele w porównaniu z ceną samolotu, która sięga prawie 300 mln dolarów.

Firma Airbus pierwsze prace związane z budową tak dużej maszyny rozpoczęła w 1994 roku, a jej prototyp nosił nazwę A3XX. Pod koniec 2000 roku Airbus rozpoczął program budowy, warty prawie 9 miliardów euro, a maszyna długa na ponad 70 metrów oficjalnie została oznakowana jako A380. Cyfra "8" w nazwie pojawiła się ze względu na podobieństwo do przekroju samolotu, który składa się z dwóch kadłubów ułożonych jeden na drugim. W bardzo krótkim czasie do firmy zgłosiło się sześciu zainteresowanych klientów, którzy łącznie zamówili 55 samolotów. Po roku, wiadomo już było jak dokładnie wyglądać będzie nowy model, a w styczniu 2002 r. rozpoczął się montaż pierwszego Airbusa A380.

Nim jednak samolot uniósł się w powietrze, przeprowadzono wiele próbnych lotów. Pierwszy w południowo - zachodniej Francji, z sześcioosobową załogą (dwoma pilotami i czterema inżynierami i nawigatorami) rozpoczął się 27 kwietnia 2005 roku o godzinie 10:29 czasu lokalnego. Pół roku później Airbus wyruszył w testowe i za razem promocyjne tournee do Azji i Australii, w trakcie którego pojawił się w Singapurze, Brisbane, Sydney, Kuala Lumpur i Melbourne, a za kilka dni został zaprezentowany podczas Air Show w Dubaju.
Zdecydowanie poważniejszym wyzwaniem dla silników nowej maszyny był jednak pierwszy lot przez Atlantyk, który odbył się 10 stycznia 2006 roku i w Kanadzie - zakończył stuprocentowym sukcesem. Nie był to jednak koniec testów. Sztaby specjalistów poddawały A380 kolejnym przeglądom, m.in. ewakuacyjnym, w trakcie których prawie 900 osób w ciągu półtorej minuty miało opuścić pokład wychodząc przez ograniczoną do połowy liczbę drzwi.

Dopiero podczas lotu 4 września 2006 r. po raz pierwszy na pokładzie znajdował się komplet pasażerów. Nie byli to jeszcze typowi podróżni, a pracownicy firmy. Przez kolejnych kilka miesięcy maszyny często odbywały długie loty, czyli były eksploatowane dokładnie tak, jak w realnych warunkach. W czasie prób, Airbus cały czas produkował kolejne modele A380. Do końca 2006 roku było ich osiem. Pięć z nich poddawano próbom, które łącznie objęły 730 przelotów i prawie 2,5 tysiąca godzin w chmurach.
Airbus cały czas pracuje nad ulepszonymi i jeszcze większymi modelami. Kolejna A380-900 ma trafić do klientów w 2015 roku. I choć czasu jeszcze sporo, to w kolejce ustawiają się już przyszli klienci, a dokładnie linie lotnicze z Emiratów Arabskich, Wielkiej Brytanii i Hongkongu.

Kto ma ile najnowszych Airbusów?

Emirathes (Emiraty Arabskie) - 90
Qantas Airways (Australia) - 20
Singapore Airlines (Singapur) - 19
Lufthansa (Niemcy) - 15
Air france (Francja) - 12
British Airways (Wielka Brytania)- 12
Korean Airlines (Korea Południowa)- 10
Etihad (Emiraty Arabskie) - 10
ILFC (Stany Zjednoczone) - 10
Malaysia Airlines (Malezja) - 6
Thai Airways - 6
Qatar Airways – 5
China Southern (Chiny) - 5
Kingfisher Airlines (Indie) - 5
Air Austral (Francja) - 2
Kingdom Holding Kompany (Arabia Saudyjska) - 1